Le cannabis médical légal aide 342 000 malades en Europe

342 000 Européens utilisent du cannabis médical légalement sur notre continent. Dans un rapport publié récemment par Prohibition Partners, analystes du secteur du cannabis, et Cannabis Health, on apprend que désormais, la majorité des Européens vit dans des pays où le cannabis médical est autorisé et distribué légalement. Le nombre de patients augmente, mais l’accès à des produits médicamenteux à base de cannabis reste très limité et parfois difficiles quand on ne souffre pas de pathologies très ciblées.

Où utilise-t-on du cannabis médical en Europe ?

Le chiffre de 342 000 consommateurs européens de cannabis médical est en hausse. On estime à près de 100 000 personnes cette augmentation en 2022. Et les organismes responsables de l’étude pensent qu’on attendra 500 000 patients à la fin de l’année 2023. Ces douze derniers mois, la hausse la plus significative nous vient du Royaume-Uni, qui passe de 13 000 à 32 000 consommateurs de cannabis médical. L’Allemagne est quant à elle la véritable locomotive de l’Europe en la matière, avec près de 170 000 personnes qui se voient prescrire du cannabis thérapeutique.

Suivent ensuite l’Italie, les Pays-Bas, la Pologne, le Danemark et la République Tchèque, et de manière moins significative des pays comme l’Irlande, que nous avons évoquée dans un précédent article. Parallèlement, la France expérimente le cannabis thérapeutique depuis mars 2021, avec une capacité de 3000 patients. Mais l’essai, qui devait durer deux ans, a été prolongé jusqu’en 2024, au grand dam des associations de malades.

Quel avenir pour le cannabis thérapeutique en Europe ?

Le rapport de Prohibition Partners mentionne qu’une croissance de plus de 500% du nombre de consommateurs de cannabis médical est attendu en Europe d’ici cinq ans. Et il pointe l’Allemagne et le Royaume-Uni comme les « marchés clés » du continent. Cependant, les experts notent que des millions de personnes ont encore recours au marché illégal pour se fournir en cannabis qu’elles utilisent à des fins thérapeutiques. Mais ils voient également la libéralisation du marché du cannabis récréatif comme un potentiel atout pour le cannabis médical.

Cependant, la légalisation du cannabis dit « à usage adulte » ou « récréatif » dans plusieurs pays ne va-t-elle pas entraîner une baisse de la consommation de cannabis médical médicamenteux ? Non, estiment les analystes, qui pointent la dissociation entre ces deux usages et la séparation nette des marchés. En d’autres termes, cannabis médical et récréatif seront clairement séparés, dans la manière de prescrire et de vendre les produits. Au contraire de l’Amérique du Nord et notamment des États-Unis, où le marché a commencé par la vente de cannabis sous ordonnance dans des officines, où les deux usages se sont vite mélangés.

Bientôt un autre regard sur le cannabis ?

« En ce qui concerne l’Europe, certains obstacles majeurs sont en train d’être résolus », se réjouit Stephen Murphy, PDG de Prohibition Partners. Par exemple, au Royaume-Uni et en Allemagne, les dispensaires de cannabis médical aident vraiment à surmonter la bureaucratie à laquelle sont confrontés les patients pour trouver des médecins, des produits et des pharmacies appropriés pour obtenir des médicaments. »

« Enfin, les programmes pilotes mis en place dans des pays comme le Danemark ou la France sont essentiels, car ils constituent des portes d’entrée pour que le cannabis médical légal soit normalisé avant qu’un accès plus large puisse vraiment se développer », même si cela prend du temps. « Il est étonnant de voir à quel point l’accès des patients au cannabis médical a progressé ces dernières années, mais il reste encore beaucoup de travail à faire pour qu’il devienne une réalité pour les malades partout sur le continent. »