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Utiliser du chanvre au jardin pour un potager parfait ! [GREENEWZ]

Utiliser du chanvre au jardin

Utiliser du chanvre au jardin pour un potager parfait !

Quand on pense au chanvre, on s’imagine ces plants de cannabis aux très intéressantes propriétés, comme leur capacité à nettoyer les sols ou leur faible besoin en eau. Mais utiliser du chanvre est possible de bien des manières. Nous avons déjà évoqué le cas de la ville de Decatur, qui va tenter de dépolluer son lac grâce à des plantations de chanvre. Mais la plante permet aussi de prévenir, avant de guérir. Et peut être utilisée directement dans votre jardin !

Du chanvre un peu partout en France

Le chanvre est cultivé un peu partout en France. Et pas seulement pour le secteur du CBD, bien au contraire. Car toutes les parties de la plante peuvent être utilisées. En cosmétique, pour les parties sommitales. Dans le bâtiment, pour l’isolation notamment, pour le corps de la plante. Ou pour faire du paillage, avec la partie basse aussi appelée chènevotte. Ainsi, on compte donc quelques 20 000 hectares de chanvre dans l’Hexagone.

Mais certaines des utilisations de la plante restent méconnues. France Info prend notamment l’exemple de l’entreprise Géochanvre, basée en Bourgogne. Elle s’est spécialisée dans la confection de toiles de chanvre « destinées au jardin et aux entreprises du paysage ». Leur atout principal ? Éloigner les mauvaises herbes. Mais pas seulement, utiliser du chanvre sous forme de toiles permet de garder un sol plus frais.

Utiliser du chanvre dans son jardin, quels avantages ?

Gérald Bayette, directeur de Géochanvre, explique le concept. « Nos toiles s’utilisent partout où vous ne souhaitez pas avoir de mauvaises herbes. Concrètement, vous pouvez l’étaler dans une allée. Les produits sont disponibles sous forme de dalles, de disques de 2 à 3 millimètres d’épaisseur. Nous fabriquons aussi des rouleaux d’un poids maximum de 20 kg. C’est facile à porter et à dérouler ».

Toile de paillage en chanvre
Toile de paillage en chanvre/Adobe Stock.

Et dans un potager, rien de plus simple. Utiliser du chanvre vous permet « d’entourer vos plantations de fraises, de tomates, de tous les légumes ». Mais les toiles de chanvre sont aussi prisées à plus grande échelle. « Nous travaillons aussi pour l’agroforesterie, précise Gérald Bayette. En 2021, nous avons fourni de la toile pour 400 km de plantations de haies. Les toiles sont pré-percées et il suffit de glisser les plants à l’intérieur des trous ».

De plus, les toiles de chanvre permettent, comme nous l’évoquions, de maintenir un sol frais. Son pouvoir isolant entraîne une baisse significative de la température. Certaines études ont prouvé « qu’en pleine canicule à 45°C, une dalle posée au pied d’un végétal fait chuter cette température de 15°C ».

Du chanvre pour remplacer le plastique ?

Utiliser du chanvre sous cette forme offre également une réponse à certains enjeux écologiques. « En termes d’éthique et de ligne de conduite, c’est pour nous la solution pour remplacer le plastique, utilisé dans les jardins et espaces verts. Cette réflexion nous a aussi amenés à fabriquer des produits dérivés en créant, par exemple, des sacs végétaux qui ont une longue durée de vie. En fin de vie, ces produits rejoignent le compost ou les déchets verts ».

Une forme, également, de retour aux sources, quand la France du XIXe siècle cultivait sur ses terres quelques 176 000 hectares de chanvre, en 1860. Puis, le tout plastique est passé par là, et le retour aux alternatives végétales et écologiques se fait très difficilement, malgré des enjeux majeurs.

De nouvelles alternatives

La production de Géochanvre va croissante. Au point d’ouvrir un deuxième site dans le sud-ouest de la France. Et de diversifier son activité. Une litière pour les animaux de compagnie sous forme de tapis. Des plages arrières pour les voitures. Mais aussi « des moquettes pour l’événementiel. Quand un salon est terminé, cette moquette rejoint le compost ou (…)  est redécoupée pour être utilisée par les maraîchers ». Des débouchés nombreux et une belle alternative pour de nombreux secteurs.

 

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Du chanvre pour dépolluer le lac Decatur dans l’Illinois [GREENEWZ]

Du chanvre pour dépolluer le lac Decatur

Du chanvre pour dépolluer le lac Decatur dans l’Illinois

Améliorer la qualité de l’eau ? Utiliser du chanvre pour assainir et dépolluer un lac dans l’Illinois, aux États-Unis ? C’est le projet de la ville de Decatur, située dans l’État de l’Illinois, entre Chicago et Saint-Louis. Pour ses 70 000 habitants, Decatur bénéficie d’un lac artificiel, créé en 1920, avec pour but d’alimenter la ville en eau.

Mais ce réservoir de 11 km², partie intégrante du paysage de la municipalité, pose plusieurs coûteux problèmes aux dirigeants locaux. L’utilisation du chanvre pourrait néanmoins régler la situation du lac Decatur.

À Decatur, un lac pollué

En 1920, Decatur met en place la création d’un lac artificiel. Ce dernier doit notamment servir l’industrie liée au maïs. Le traitement du maïs, en particulier sa transformation en éthanol, est en effet très gourmand en eau. Les industriels de la région voient donc du meilleur oeil cet important projet. En 2007, 76% de l’eau du lac Decatur étaient utilisés à des fins commerciales et industrielles. Cependant, au fil des décennies, des problèmes ont commencé à émerger.

En effet, les bassins versants du lac Decatur sont occupés par des terres agricoles, d’où provient du limon qui se dépose au fond du réservoir. Le limon, c’est le produit de l’érosion des terres des bassins versants, des particules minérales très fines. Elles peuvent se déposer dans le lit des rivières ou des fleuves, comme rester en suspension dans l’eau, la rendant ainsi trouble.

En raison également des cultures en amont, les niveaux de nitrate dans le lac Decatur sont élevés et peuvent entraîner la prolifération d’algues riches en azote et potentiellement dangereuses pour l’humain et l’animal.

Du chanvre pour éviter un autre coûteux dragage ?

La pollution du lac Decatur pose donc de nombreux problèmes, pour l’activité industrielle comme touristique du site. Le tout coûte très cher à la ville de Decatur et à l’État. En 2018, un projet de dragage des limons et algues s’est terminé. Il a duré quatre ans et, s’il a permis d’augmenter la capacité du lac de 30%, il a coûté la bagatelle de 91 millions de dollars. D’où l’idée d’utiliser du chanvre.

Mais comment ? Tout simplement en en plantant dans certaines zones ciblées, notamment vers les sous-bassins versants. Car le chanvre est une plante dont les racines ont des propriétés particulièrement intéressantes. Dans un premier temps, couvrir des espaces nus avec du chanvre permet de limiter l’érosion des sols, donc potentiellement du limon. Avec des sols plus stables, l’écoulement naturel emportera moins de particules.

Parallèlement, avec du chanvre, on peut dépolluer les sols. Les racines de la plante sont un excellent filtre qui permet notamment d’éliminer certains métaux lourds. Dans le cas de Decatur, le projet vise à réduire l’azote nitrique présent en bout de chaîne dans les eaux du lac. On estime que les plantations de chanvre pourraient réduire de 50% les sédiments et de 20% l’azote nitrique à Decatur.

« Accélérer l’industrie du chanvre » en montrant ses avantages

Et le projet plait. Decatur a reçu une aide fédérale de près de 10 millions de dollars de la part du ministère américain de l’agriculture. Il est par ailleurs soutenu par la NHA, National Hemp Association, et la HIF, Hemp Innovations Foundation, deux importants organismes qui agissent pour l’industrie du chanvre et son développement.

En accord avec la ville et l’association des cultivateurs de chanvre de l’Illinois, la NHA assure que « ce projet donnera un coup d’accélérateur à l’industrie du chanvre dans l’Illinois, tout en démontrant les avantages environnementaux et économiques » de l’utilisation de la plante.

« C’est une opportunité excitante de continuer nos efforts d’amélioration de la qualité des eaux du lac Decatur », s’est pour sa part réjouie Jennifer Gunter, responsable de la gestion du réservoir. Ce projet, étalé sur cinq ans, fait partie des « stratégies innovantes », en bonne « intelligence environnementale », que promeut la NHA, notamment dans le Midwest américain.

 

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